Settembre

Cattedrale di Otranto, mese di settembre

L'immagine del mese di settembre è un mosaico proveniente dalla cattedrale di Otranto, in provincia di Lecce, opera del monaco Pantaleone che ideò l’intera decorazione musiva del pavimento nel 1163 e si ritrasse nel tondo sotto il presbiterio.

Il lavoro è immenso: ricopre parte dal presbiterio, l’intero pavimento della navata centrale e parte di quello delle laterali. Sono raffigurati episodi dell’Antico Testamento disposti attorno ad un albero, l’albero della Vita, in contrapposizione all’albero della conoscenza del bene e del male che è scelto da Adamo.

I mesi sono raffigurati dentro tondi, sotto la cacciata dal Paradiso terrestre: Adamo, con la sua azione, ha condannato l’uomo ad inserirsi nel tempo e nello spazio ed ecco allora il calendario dei lavori agresti che lo condanna alla fatica quotidiana.

Ma sarà proprio il lavoro, con i suoi ritmi e la sua progettualità a salvare l’uomo e a condurlo alla redenzione, ossia alle radici dell’Albero della vita raffigurato presso la porta della chiesa.

Il mese di settembre rappresenta un uomo che pigia l’uva in un tino da cui esce il mosto. Accanto a lui il segno zodiacale della Vergine. Siamo in un paese dal clima caldo e quindi, come avviene per il mese d’agosto che mostra la raccolta dell’uva, è periodo di vendemmia.

Acrostico d'agosto

Appena scottati i piedi

Già rotolano meridiane 

Ostile dal bancone

S'affaccia grassa l' uva.

Tira giù una stella!

Omioddio è già passata!

Il cane, sentinella d'estate

Cane maggiore

I giorni estivi, quelli più caldi di agosto, dominati dal segno del Leone, sono detti anche della Canicola perché Anticamente, in estate, splendeva nel cielo la costellazione del Cane Maggiore, che contiene, proprio sul muso,Sirio la stella più luminosa del firmamento, spesso indicata essa stessa come Cane.

Il nome Sirio deriva dal greco seiriào, che significa ardente. Ai tempi degli egizi, levava a ridosso del Solstizio estivo e annunciava, come una sentinella, la piena del Nilo. A causa della progressione degli equinozi, nel primo millennio avanti Cristo, levava con il sole a luglio, dominando così i giorni più caldi d’estate, mentre ai tempi nostri leva a settembre per apparire ad ottobre verso sud est.

Molti sono i miti legati alla costellazione del Cane. Secondo alcuni rappresenta il cane di Orione, raffigurato dalla vicina costellazione; secondo un’altra vulgata, si tratterebbe di Maira,la cagna di Icario. Icario era un giardiniere dell’Attica, al quale Dioniso dopo aver rivelato la coltivazione della vite, diede ordine di partire per diffonderla fra gli uomini. Alcuni contadini, dopo essersi ubriacati, pensando che volesse derubarli, lo uccisero e ne sotterrarono il corpo.

Fu la figlia Erigone, accompaganta dalla cagnetta Maira, a ritrovarlo e dal dolore si impiccò. Strana vicenda quella di Erigone: vergine povera ed errante, ma unica fra le donne legate in qualche modo a Dioniso, ad accedere al Cielo, nella costellazione della Vergine. Il suo ricordo restò vivo nell’immaginario greco ricordata nella cerimonia delleAntesterie, quando le ragazzine ateniesi poco prima di lasciare la fanciullezza e prendere marito, si dondolavano sulle altalene e appendevano bamboline ai rami degli alberi.

Di una Vergine Errante raccontano anche gli egizi: accompagnata dal cane Anubi, Iside vagò a lungo alla ricerca dello sposo – fratello Osiride, associato alla costellazione di Orione. Si dice che Iside, dopo la morte di Osiride, si strappò un ricciolo dai capelli; lo stesso fece anche Erigone. Ed infatti, poco distante dal Cane e dalla Vergine c’è un’altra costellazione immaginata come un ricciolo: la Chioma di Berenice.

Cane Minore

Accanto al Cane Maggiore, c'è un'altra costellazione detta Cane Minore, chiamata anche Procione dal greco Prokyon, prima del cane, è nominata anche come Cane Settentrionale o Cane Piccolo. Gli astronomi studiando il moto di Sirio, hanno calcolato che si è spostato nel cielo fino ad attraversare la Via Lattea. Movimento questo che era già stato osservato dagli astronomi arabi che,a tal proposito, narrano una leggenda: due fanciulle, identificate in Sirio e nel Cane Minore, si erano innamorate dello stesso ragazzo. Solo una però riuscì ad attraversare il fiume per raggiungerlo; l’altra sorella, rimasta indietro sull'altra sponda venne detta Colei che piange.

San Guinefort

Anche la liturgia cattolica, non casualmente, nel mese di agosto, festeggia molti santi che hanno a che fare con il cane. San Rocco, accompagnato dal fedele quattrozampe che gli leccò le ferite, è considerato un protettore degli animali e soprattutto dei cani. San Cristoforo, che l'iconografia rappresenta spesso accompagnato da un cagnolino. San Domenico, fondatore dei domenicani, i cani di Dio, custodi dell'ortodossia. Il 22 agosto si ricordava persino un santo con quattro zampe e una coda, si proprio un levriero  era ritenuto santo: san Guinefort,  vissuto in Borgogna nel XIII secolo. Ucciso dal padrone perché ingiustamente ritenuto responsabile della morte del figlio neonato di lui, che invece aveva salvato dal morso di una vipera, dalla pietà popolare fu assimilato ad un martire e venerato come protettore dei bambini. Fino agli anni 30, quando il suo culto fu proibito dalle autorità ecclesiastiche, molte madri si recarono alla sua tomba portando ex – voto a protezione dei figli.

E poi...

A. Cattabiani. Planetario, Mondadori 1998

R. Calasso. Le nozze di Cadmo e Armonia, Adelphi 1988

E. Cantarella. Itaca, Feltrinelli, 2002

http://www.leserre.it/Blog/liturgie/Agosto,-un-caldo-cane/ca_11873.html

Feriae Augusti

F.Ciampi - Amanti

Sarà che

avvolti

avvinghiati

sudati

imbrattati 

contemplammo 

sullo 

strapiombo del piacere 

pure 

la notte senza fine. 

Intrecciamo le 

spighe 

come dita

 

sparpagliando 

carezze 

per non precipitare. 

Attorno risuonano i ventilabri.

agosto

G.M. Mitelli, Agosto

Per il mese di Agosto ho scelto una stampa tratta dall’ acquaforte del bolognese Giuseppe Maria Mitelli. Figlio del pittore Agostino Mitelli, Giuseppe Maria nacque a Bologna nel 1634 dove visse fino al 1718, anno della sua morte. Dal fratello Giovanni, che abbracciò la carriera religiosa, è descritto come un personaggio giocoso che non disdegnava i piaceri della buona tavola, dei giochi e dei viaggi. Allievo del Guercino, fu disegnatore ma soprattutto incisore: le sue stampe popolari hanno tutt’ora una diffusione vastissima, tanto che si dice non vi sia famiglia a Bologna che non abbia in casa una stampa tratta dal Mitelli.

Agli inizi della carriera, incise copie da Tiziano e Carracci, poi maturò uno stile personale che lo portò al rifiuto dell’arte accademica e a preferire temi popolareschi.

Le sue scene, dal tratto veloce, sintetico, privo di raffinatezze accademiche (alcuni critici lo definiscono “giornalistico”) e con con figure dai tratti caricaturali, illustrano i mestieri, i lavori agricoli, i proverbi, ma soprattutto momenti della vita quotidiana e d’attualità politica, dove Giuseppe Maria, arguto fustigatore di costumi, commenta gli episodi con motti satirici in dialetto bolognese, quasi un’anticipazione dei moderni fumetti.

Durante la sua lunga vita si interessò anche all’esoterismo, illustrando un mazzo di tarocchi, giochi enigmistici o alfabeti antropomorfi. Una curiosità: Mitelli fu l’inventore de il gioco dell’Oca.

Il ciclo dei mesi è noto per essere stato la sigla della trasmissione Rai Almanacco del giorno dopo.

Ogni mese è rappresentato da una figura umana, attorniata da frutti di stagione o da simboli zodiacali.

Agosto è raffigurato da un uomo che beve al fiasco, ai suoi piedi da alcuni meloni, frutti estivi per eccellenza.. In alto a destra, in un tondo, il segno della vergine. In basso a commento la frase:Nel vino e nel melone un ventre ingordo, gode di maritar Pomona e Bacco, ma ne nasce sovente un altro Cacco, di quello di Vulcan figlio più lordo.

Unire Bacco e Pomona, ossia esagerare con vino frutti (Pomona era la dea romana dei frutti) è sconsigliato: si rischia di generare un mostro come Caco, il deforme figlio di di vulcano tracotante al punto di rubare i buoi di Eracle.

Sorge un dubbio: cosa intendeva dire Mitelli con questa frase? Di sicuro voleva metterci in guardia dalla crapula estiva, dalla smania dell’eccesso che pare colpire le persone all’inizio della stagione calda fino a portarli all’abbrutimento. Ma, visto che il melone ha anche proprietà di stimolare l’intestino, che ci voglia avvisare anche delle conseguenze fisiche dell’ingordigia?

Acrostico di Luglio

Lampeggia la falce a mezzogiorno 

Urla sgozzato lo Spirito del 

Grano.

Luce pulp.

Intreccia papaveri che

Odorano di sangue.

Alisa Mittler, 2007

S. Anna, la Grande Madre

 Leonardo da Vinci, Sant'Anna, la Madonna e il Bambino con l'agnello, 1510,  National Gallery, Londra

Pochi giorni fa, il 26 luglio, si è festeggiata S. Anna, madre della Madonna, protettrice delle partorienti, ma anche delle sarte e delle lavandaie.

Il nome Anna, che è uno dei più diffusi in Italia, deriva dall'ebraico Hannàh che significa Dio ha concesso la grazia. Secondo il protovangelo di Giacomo (le vicende dell'infanzia della Madonna, che tanto hanno colpito l'immaginazione popolare, non si trovano nei Vangeli canonici) Anna, moglie sterile e avanti con gli anni di Gioachino, pregò il Signore che le concedesse la grazia di un figlio e, dopo nove mesi, partorì Maria.

Lo stesso nome portava anche un personaggio dell'antico testamento: la moglie di Elkana, pure lei sterile cui il Signore concesse la grazia di diventare madre di Samuele.

Il nome ebraico Hannàh è stato tradotto nel greco Hanna ed è giunto in occidente come Anna.

C'era, nella mitologia latina, un personaggio fondamentale che portava questo nome: Anna Perenna, festeggiata il 15 di marzo che, nell'antico calendario lunare coincideva con la luna piena di Marzo, che inaugurava il nuovo anno.

Ovidio nei Fasti ci racconta che veniva onorata con una scampagnata primaverile in un boschetto nei pressi di ponte Milvio: i partecipanti si abbandonavano sui prati fioriti a canti, balli, ubriacature e amori.

Ma chi era questo personaggio? Sempre Ovidio riporta alcune interpretazioni: Anna sarebbe la sorella di Didone, che, raggiunto Enea nel Lazio, morì suicida nel fiume Numico (oggi il Rio Torto) e fu trasformata in ninfa. Oppure, secondo altre interpretazioni, fu una vecchietta di Boville, sobborgo di Roma che, quando la plebe si ritirò sul Monte Sacro, la sfamò con focacce e una volta che i plebei, ottenuta la pace sociale, rientrarono nell'Urbe le dedicarono una statua e da allora venne onorata nel mese di Marzo, sacro a Marte

Il dio della guerra, probabilmente seccato per dover dividere con lei il suo mese, pretese un aiuto per sedurre la casta Minerva. Anna consigliò al focoso amante di apparecchiare la camera nuziale, dove lei avrebbe pensato a condurre la riluttante dea. Grande fu la delusione di Marte nel ritrovarsi a letto, invece che con la conturbante dea, con la vecchietta burlona! Quest'episodio, a quanto si legge nei Fasti, spiega l'usanza di scherzi e canti licenziosi intonati soprattutto dalle ragazze durante le feste di Anna Perenna.

Ma che cosa c'entra Anna Perenna divinità pagana, a tratti licenziosa, con Sant'Anna, madre di Maria?

I due nomi sono simili soltanto nell'assonanza, in quanto, in latino, Anna deriva da annare ossia passare da un anno all'altro e lo stesso Ovidio identifica Anna Perenna con la luna piena di Marzo che completa un ciclo annuale e ne inizia uno nuovo e quindi la tradizione la rappresenta con le due facce di vecchia e di giovane ninfa. Sicuramente è una divinità legata ai culti alla grande Madre, al passaggio da un ciclo all'altro si noti poi che in Sanscrito, il termine Anna indica l'essenza vitale, il nutrimento del cosmo associato alle acque e alla luna. Si aggiunga poi che Secondo lo studioso Dario Sabbatucci, Anna altro non era che una personificazione dell'Annona i cui magistrati, gli edili plebei assicuravano il rifornimento di grano agli abitanti della città, quindi sempre una dea legata al grano e al nutrimento.

Alfredo Cattabiani trova molte analogie, che sono rimaste nella nostra cultura come a livello inconscio, tra S. Anna e le divinità legate ai culti della Grande Madre, quindi non solo Anna Perenna, ma anche Demetra, Cerere, Persefone e tutti i protagonisti di misteri legati al grano come i Misteri Eleusini.

Come nei misteri eleusini, dove Demetra genera Persefone che a sua volta genera la spiga di grano, il fanciullo Brimos, che veniva mostrata al culmine del rito, così S. Anna partorisce Maria madre del Cristo a sua volta indicato come spiga di grano, nutrimento del mondo. Nell'arte poi è frequente la rappresentazione di S. Anna insieme a Maria e a Gesù Bambino; Anna, grande Madre, sovrasta spesso anche per dimensioni le altre due figure, come nella tavola  del Masaccio conservata agli Uffizi

Nell'iconografia tradizionale S.Anna è rappresentata spesso con il mantello verde (esempio la tavola di Leonardo Madonna e S. Anna) colore della primavera e della natura che si rinnova.

Però, se si riflette bene, che cosa è l'estate per noi moderni se non un periodo di passaggio da un anno all'altro? A pensarci il vero capodanno, quando iniziano molte nuove attività dovrebbe cadere ai primi di settembre!

E poi...

A. Cattabiani, Simboli, miti e misteri di Roma. Newton Compton 1990

Ovidio, I Fasti, a cura di L. Canali e M Fuececchi. Bur 1988

http://www.latinomedia.it/proserpina/misteri%20eleusini.htm